Technologie - Automatiser le refus du tracking publicitaire dans IE 10, c’est ce que souhaite Microsoft, arguant de sa volonté d’accroître la protection des internautes. Mais une proposition de spécifications du standard W3C du « Do Not Track » préconise un consensus bloquant cette activation par défaut.

En fin de semaine dernière, Microsoft a fait part de son intention d’activer la fonction « Do Not track » par défaut dans Internet Explorer 10 – qui sortira à l’occasion du lancement de Windows 8, vraisemblablement en octobre.

Le principe du « Do Not Track », déjà implémenté dans Firefox notamment, consiste, lorsqu’il est activé, pour l’internaute, à signaler via son navigateur son souhait de s’opposer au suivi de sa navigation à des fins publicitaires.

L'activation par défaut, un choix d'éditeur, non un standard

Un consensus, aux Etats-Unis, prévoyait que cette fonction de protection de la vie privée devait être activée par l’utilisateur. Une position contestée par Microsoft, au grand dam des annonceurs. Mais pas seulement.

Une proposition de spécifications a été soumise au W3C en charge de la standardisation du « Do Not Track ». Ce « compromis », présenté par Peter Eckersley de l’Electronic Frontier Foundation, Tom Lowenthal de Mozilla et Jonathan Mayer de l'université de Stanford, trois spécialistes des questions de vie privée, préconise que le DNT ne puisse être activé par défaut, contredisant ainsi la solution défendue par Microsoft.

En cas de ratification par le W3C, ces nouvelles spécifications imposeraient à Microsoft à rompre avec le standard s’il maintenait sa volonté d’une activation par défaut. Pour Alex Fowler, en charge des questions réglementaires chez Mozilla, c’est à l’utilisateur de manifester un choix ou une préférence.

L'activation pourrait pénaliser l'adoption du Do Not Track

« Il est important que le signal représente un choix fait par la personne derrière le clavier et non par l’éditeur du logiciel, parce qu’au final ce n’est pas le navigateur qui est suivi mais l’utilisateur » écrit le représentant de Mozilla dans un billet de blog.

Les défenseurs de la vie privée aux Etats-Unis s’aligneraient-ils sur la position des publicitaires ? Oui, mais très probablement pas pour des raisons similaires. Une activation par défaut du DNT pourrait en effet bloquer les discussions autour du standard et déboucher sur un rejet par les acteurs de la publicité en ligne du principe même du « Do Not Track », système qui requiert leur participation active.

En faisant de l’utilisation de cette fonction un acte volontaire de l’internaute, les auteurs de ce draft de spécifications privilégient la concertation dans la perspective d’une adoption généralisée du « Do Not Track » sur Internet.